多年来，社会对远程医疗保健服务的需求日益增加。日本、意大利等国家的人口老龄化问题意味着对医疗保健需求的增长。同时，使用传统、昂贵的医疗方式也存在局限性。其他趋势，例如保持社交距离，意味着远程医疗领域需要更大的灵活性和更强的创新性。
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以下三种技术可以改善当今的医疗保健服务，而不会使任何人面临感染风险。
1) 使用远程医疗保健设备收集医疗数据
当您去看护士、医生或其他医疗保健专业人员时，会被问到感觉如何。如果存在任何问题、异常或疾病，则会需要更详细的数据。没有这些数据，就无法选择正确的治疗方法。在许多情况下，医疗保健专业人员会获取一些相同类型的数据：血压、心脏数据（如每分钟心跳次数）和您的体温。现在，有一些方法可以实现对这些数据的远程采集。
- • 温度检测设备。通过在监督下使用医疗级设备，患者可以随时间追踪自己的体温状况。联网设备，如支持蓝牙功能的温度计，可以自动将这些数据上传到安全的健康门户进行分析。如果温度超出健康范围，自动监测系统可以向医护人员提醒注意潜在问题。
- • 体重。通过使用联网秤，患者可以每天都称量体重。为避免数据中断，需要督促患者每天在同一时间（例如每天早上醒来后的5分钟内）来检测体重。
- • 物理治疗相关数据。在某些情况下，患者需要定期进行特定训练来治愈伤病。如果您比较健忘的话，可能用提醒患者在日记中记录训练过程的方法无法总是有效。那么，您可以将压力传感器与这些训练配合使用。例如，要求患者使用联网压力传感器来完成力量训练。
您使用的具体远程医疗保健设备将取决于您的健康状况、预算和医疗建议。如果想要了解应该怎样选择，可以查看市面上最受欢迎的那些设备。例如，Fitbit手表等健身追踪器设备可以收集一些关于睡眠质量和心率的数据。也可以与您的医护人员咨询哪种设备可以产生正确类型的数据。 通过使用设备收集医疗保健数据，患者可以避免前往诊所进行小型检查和监测。这意味着您可以将每周访问一次诊所改为每月访问一次。通过减少到医院就诊的次数，您可以减少感染医院内传播的传染病的几率。对于医疗保健组织来说，对这种新的数据流进行追踪需要一个数据管理系统。该系统需要易于使用，并采用安全措施来确保患者的隐私得到保护。
2) 进行远程医疗保健咨询
使用设备收集健康数据只是一个开始。患者还需要能够进行咨询和接受诊断。安全的视频电话会议技术的发展使这一目的的实现变得更加容易。例如，加州大学圣地亚哥分校目前实现了与患者之间的视频访问。为了让患者的生活更加便利，该组织在视频访问期间提供了药物的数字处方。此外，该组织还配备了传译员，使患者可以更加轻松地进行交流。 从硬件角度来说，需要几个关键组件，例如高质量摄像头和音频设备。例如，医生可能想听一听患者的呼吸状况或观察咳嗽的情况。首先，您可以尝试使用您的智能手机，不过前提是要相对较新，并且具有功能齐全的摄像头和麦克风。 为了获得最佳的远程医疗效果，请考虑将基于智能手机的视频咨询与其他设备结合使用。例如，护士可以在视频咨询期间指导患者如何准确测量体温并报告结果。这种为患者服务的方式提高了医疗保健的有效性，因为减少了发生测量错误的可能性。这种指导是必须的，因为护理研究表明，即使是护士，有时候在测量患者体温时也会出错。 通过视频提供远程医疗保健咨询正在变得越来越受欢迎。它可能不是传统诊所就诊的完美替代品。但是，随着时间的推移，这将成为减少就诊次数的有效方式。
3) 用数字技术重塑心理保健服务
到目前为止，我们一直致力于改进传统医疗保健治疗和服务的方法。但是这只是问题的一部分。根据国家心理疾病联盟的数据，每年有五分之一的美国成年人经历过精神疾病，而每年有二十五分之一的人经历过严重的精神疾病。有数百万人需要帮助。使用远程医疗保健手段来解决抑郁、焦虑等心理健康问题和满足其他相关需求也非常重要。 这种类型的远程医疗保健服务可以采用多种形式。例如， Code Blue是一款针对患有抑郁症等疾病的青少年的心理健康应用程序。通过远程提供心理健康服务，青少年有更大的几率会在有需要时寻求帮助。还有，由美国退伍军人事务部（VA）制造的 PTSD Coach可以帮助人们更轻松地进行自我评估，并与有资质的专业人士进行联系。 人们对目前可用的不同的心理健康服务的认识较少。因此，提供移动应用程序、相关服务和咨询是必不可少的，可以使此类服务变得更加普及。
远程医疗的前景如何？
2020年，我们都了解到了医院、诊所和其他医疗机构在危机期间很容易人满为患。因此，提供更多远程医疗保健服务这一任务更具有紧迫性。然而，在远程医疗技术变得更加广泛可用之前，还有许多问题需要解决。因为远程医疗保健领域涉及较少的直接人际接触，所以它是提供医疗保健服务而又不存在感染传染病风险的绝佳方式。 不幸的是，远程医疗保健技术的发展存在经济上的困难。一些保险公司不承保远程医疗保健服务。这意味着在可预见的未来，患者可能需要更换保险公司，或自费支付医疗保健费用。
